Le Bol d’Or Mirabaud se déroule mi-juin, mais il vit et se prépare tout au long de l’année. Pour la plupart des navigateurs, le Bol d’Or Mirabaud est le fil conducteur de toute une saison. Nous avons donc décidé de vous le faire partager jusqu’au prochain départ, le 13 juin 2008. Le Bol d’Or Mirabaud est une régate d’exception, à laquelle participent des hommes (et des femmes) d’exception, sur des voiliers d’exception. Pour cette raison, vous pourrez découvrir, dans chaque édition, les personnalités du Léman qui font vivre la course, les voiliers qui font ou on fait l’histoire des 67 précédentes éditions

Les hommes
du Bol d’Or Mirabaud:
Christian Wahl

A 48 ans, ce père de trois enfants, directeur des sociétés B-J Office et B-J Coffee, fait partie des meilleurs régatiers du Léman. Réputé pour son calme, son sens tactique et sa finesse de barre, Christian Wahl est respecté par tous les navigateurs, bien au-delà de nos côtes.

Il commence la voile comme beaucoup, sur un petit bateau familial. Son goût pour la compétition, il l’acquiert plus tard, lorsqu’il se met à naviguer en Laser vers l’âge de 18 ans. Progressant rapidement, il se démarque par ses bons résultats et s’inscrit très vite sur le circuit international. Il passe ensuite en 470, puis en 505, traversant l’Europe pour participer aux divers championnats.

Il crée dans les années 1980 une société qui représente la célèbre marque de voile Elvström. La petite arcade
C & C Yachting des Eaux-Vives fait rapidement référence et Christian Wahl s’implique dans de nombreux projets, du Toucan au multicoque de course, en passant par le 5,5mJI.

En 1987, il s’occupe, avec Dominique Wavre, de la création de l’association du Centre d’entraînement à la régate, le CER. Il dirigera par la suite cette structure pendant sept ans. A la même période, il participe, comme skipper, à plusieurs Tours de France à la voile, au Tour d’Italie
et à trois éditions
de la fameuse Course en solitaire du Figaro.

Christian Wahl impute ses nombreuses qualités à son expérience au CER, une structure dédiée à la formation.
«Devoir former des gens implique une maîtrise sans faille de son sujet.» Réputé pour sa connaissance et son sens de l’analyse de la météo, particulièrement celle du Léman, il a développé sa méthode de travail pendant qu’il était au CER. «J’étais bon barreur, bon régleur, bon technicien, de par mon métier dans la voilerie, mais il manquait l’analyse météo. Je me suis mis à travailler avec notamment Bernard Dunand. J’étais dans le bon trend. Aujourd’hui, on n’imaginerait pas naviguer sans une méthode d’analyse pointue.»

Après son passage au CER, Christian Wahl retourne dans un milieu professionnel plus conventionnel, mais continue à naviguer au plus haut niveau avec Ernesto Bertarelli sur ses projets lacustres, les multicoques Alinghi. Depuis 1997, il fait partie des équipages qui dominent les régates du Léman, cobarreur et tacticien du bord.

Les bateaux
du Bol d’Or Mirabaud:
L’Améthyste

L’Améthyste fut le premier voilier à mettre fin à huit ans de suprématie des Toucan. L’Améthyste est né de la plume de Jean Grobety. Ce dentiste vaudois, père de six enfants, pratiquait l’architecture et la construction navale comme hobby. «Quand on a un contexte de travail d’à peine un mètre carré, on a besoin d’autre chose pour garder un bon équilibre», confie-t-il aujourd’hui du haut
de ses 85 ans.

L’Améthyste a été dessiné avec la volonté de copier un Toucan. «J’ai cherché à dessiner quelque chose qui s’en rapprochait.» Déterminé à construire son bateau en aluminium chaudronné, les contraintes de mise en œuvre lui ont imposé des formes particulières qui ont finalement donné ce voilier si particulier.

Jean Grobety réalise d’abord une maquette avec laquelle il fait des tests dans un laboratoire d’hydraulique de