Pendant qu’une bonne partie des acteurs de la voile internationale discute des potentiels et des stratégies de développement de ce sport au World Yacht Racing Forum de Monaco, ceux qui sont en mer continuent d’apprécier les joies et les déboires de la course au large.

Les solitaires du Vendée Globe ont traversé des mers du Sud, impitoyables; les marins arrivés au Horn se comptent sur à peine plus que les doigts des deux mains. Alors que Michel Desjoyeaux caracole en tête depuis mi-décembre, Vincent Riou et Jean Le Cam ont dû renoncer à proximité du fameux rocher noir.

Neptune ne leur a pas accordé de droit de passage cette fois-ci,

Les hommes
du Bol d’Or Mirabaud:
Jean Psarofaghis

Jean Psarofaghis confie sans complexe qu’il est le Poulidor
du Bol d’Or; éternel second de la mythique régate en monocoque.
En 2007, il brise toutefois le sort, et l’emporte enfin devant son poursuivant direct Tilt. Navigateur d’exception connu
et respecté sur tout le lac, Jean Psarofaghis est impliqué dans
la plupart des projets novateurs de l’histoire de la voile lémanique depuis une quarantaine d’années.

Originaire de Corsier-Port, Jean a passé une bonne partie
de son enfance au chantier naval éponyme, centre du monde nautique de Genève des années 1960.

Naviguant sur tout ce qu’il trouve, il est le gamin du chantier, connu de tous. Les propriétaires de 6mJi ou 5,5 m l’invitent occasionnellement pour une sortie, moments durant lesquels il apprend tout ce qu’il peut. A 13 ans, il construit son propre bateau, un Moucheron.
Conquis par cette expérience, il poursuit et retape un lacustre parallèlement à ses études d’ingénieur. C’est sur ce bateau
qu’il commencera à régater avec son père et son ami Yves Anselmetti.

Il attrape rapidement le virus de la compétition et se lance à plein temps dans la construction navale. En 1979, il installe son chantier «Transléman» dans ses nouveaux locaux de la Pallanterie. L’entreprise connaît un succès hors du commun et une centaine de voiliers, Toucans, 5,5 m, et autres prototypes sortent de ses

ateliers jusqu’en 1984, année où la société est vendue pour raison de santé.

Mais Jean s’ennuie rapidement hors du milieu nautique et il revient très vite vers la construction navale avec une structure un peu petite. Il travaille à optimiser les voiliers et sous-traite les travaux de gros œuvre.

Fin barreur, il continue à régater au plus haut niveau et
sa carrière est ponctuée de nombreux titres. Multiple champion suisse de Toucan et de 5,5mJI, il est également vice-champion du monde
dans cette classe. Toujours présent sur la ligne de
départ du Bol d’Or, il apprécie volontiers la Translémanique
en solitaire, a laquelle il n’hésite pas à participer avec son Psaros 40, qui requiert normalement 8 équipiers.

Son prochain objectif, c’est faire le parcours du Bol d’Or en
moins de 4 heures, sur son nouveau catamaran à foil. L’homme est déterminé, personne ne serait étonné de le voir réussir ce pari fou.

Les bateaux
du Bol d’Or Mirabaud:
Le Psaros 40

Le Psaros 40 est un peu au monocoque lémanique ce que
le Décision 35 (newsletter n° 5) est au catamaran. Ce voilier hypersportif a en effet été conçu dans le même esprit que
son équivalent à plusieurs flotteurs; diminution des coûts
et monotypie.

Dans un contexte où l’hétérogénéité de la flotte des grands monocoques cassait l’intérêt de la régate – Les conditions de vents dictant
le potentiel vainqueur plutôt que les compétences de l’équipage –
Jean Psarofaghis et l’inséparable duo Schneiter-Firmenich
ont mandaté le cabinet Sebschmidt Architect Naval Sàrl,
fin 2001 pour imaginer une nouvelle unité capable de
remporter le Bol de Vermeil. Celle-ci devait être abordable
et produite en petite série. Après un premier tour d’horizon
du cahier des charges, le bureau constate que la maîtrise
des coûts impose une restriction de longueur à 40 pieds,
le prix apparaissant